вот вам мое новое. не судите строго...

Каникулы Повилики.

     Серо-сизый туман медленно сползал с холмов в долину. Словно дождливое облако лениво опускалось с небес, чтобы окутать землю влажной прохладой. Вместе с туманом на небольшой городок наступала темная мрачная ночь.
     Повилика смотрела на загорающиеся звезды и вздыхала. Сегодня небо было ясным, а вчера шел проливной дождь. Да такой, что лужи и за день не высохли. Ведунья Грана предсказывала, что в каникулы будет солнечная погода. Осталось лишь пару дней подождать. Как и все ученики единственной школы города, Повилика ждала каникул. И мечтала, как выспится, как будет смотреть свои любимые фильмы по телевизору,, как нагуляется вдоволь по ясному весеннему солнышку вместе со своим другом Викентием... Этот парень приехал в их городок прошлым летом, его родителей перевели на закрытую практику на секретный завод из другого города. Викентий попал в класс Повилики. Нельзя сказать, что это была любовь с первого взгляда. Но удивительные искорки нежной привязанности то и дело проскакивали между ними. Хотя они оба считали это просто хорошей дружбой.
- Опять мечтаешь? - спросил подкравшийся младший братец.
- Тебе-то какое дело?- снова вздохнула Повилика и ушла с крыльца в дом.
     Засыпая, она снова выглянула из-за занавески. Ясное бархатное небо было усыпано алмазными звездными россыпями. Но Повилика и представить не могла, что только эти звезды скоро будут связывать ее с родным домом.
Утро встретило ее мелким противным дождем. Вот так всегда! Оставалось лишь надеяться на прогнозы ведунья Граны. Она никогда не обманывала.
     Весь завтрак папа трепался по телефону с партнером по бизнесу. Из его слов Повилика поняла, что в ближайшие выходные ее родителям предстояла поездка в горный пансионат. Отец заключал контракт в неформальной обстановке. Мама должна была ехать сопровождающей.
- Это только два дня, успокоила она дочь.
- Угу, - буркнула Повилика.- Брат опять на мне. Ма, возьмите его с собой, а? На лыжах покатается...
- Лика, мы же не отдыхать едем, а работать.
     Повилика только вздохнула. Вот еще радость: все выходные караулить этого малыша Ваську!
- Да, а чтобы не надо было брата развлекать, с вами еще его одноклассница побудет, Мелина. Это с ее родителями у папы контракт.
     Ну, это было уже слишком! Еще и за этой рыжей следить!!!
     Повилика чуть не поперхнулась.
- Спасибо, мама,- процедила она сквозь зубы, - Завтрак обалденный. Особенно в плане новостей.

- Ты чего такая хмурая? - спросил Викентий, привычно взяв ее сумку с книгами на плечо.
- Брата с подружкой на все выходные на меня оставляют. Как будто я им нянька!
- Да плюнь на них!
- Не могу.
- А я хотел отпросить тебя у родителей на весь день, съездили б погуляли... Там концерт в городе будет. Какой-то певец приезжает.
- Угу. Уже погуляли,- буркнула Повилика.- Аж три раза.
- Ну, не кипятись. У нас еще все каникулы впереди. Он дней пять выступать будет.
- Дался тебе этот артист...
- Говорят, мировая знаменитость.
- Как же! В нашей-то дыре...
     Так за разговорами они дошли до школы.

     Под вечер пятницы небо снова просветлело, и закатное солнце багровыми лучами озарило уставший после долгой зимы город.
- Кровавый цвет...- вздохнула ведунья Грана, глядя на закат.- Быть беде. Эх!.. Что скажешь, Блондинка?
     Белая пушистая кошка, которая терлась у ног хозяйки, что-то замурлыкала, глянув на нее снизу вверх.
- Вот и я говорю, беда будет. Просто так красные лучи не дают тень. Это посланники за душами. Идем, Блондинка. У нас много дел намечается.
     Всю ночь Грана читала и переписывала целые куски Книги Тайн, заклинания, приговорки... Даже Блондинка испуганно забилась в старую корзину с опилками, наблюдая оттуда за ведуньей.

- Лика, мы поехали, доча,- сказала мама, чмокнув напоследок ее и брата.
- Ма, постарайтесь побыстрее вернуться, ладно?
- Конечно. Я думаю, что в воскресенье вечером мы уже будем дома. Это послезавтра. Тут не особо и далеко...
     Дверь закрылась, и вскоре Повилика услышала звук отъезжающей машины. Брат тут же убежал к телевизору, где его подружка Мелина смотрела какой-то долгоиграющий японский мультик.
     Повилика прикрыла им дверь и занялась своими делами.

- ...Лик! - заорала Риска, едва Повилика сняла телефонную трубку,- Включай скорей ТиВи!
- Зачем?- с интересом спросила она, уже щелкнув пультом дистанционки.
     Раз закадычная подружка советует что-то глянуть - оно того стоит. За 16 лет дружбы Повилика не раз в этом убеждалась. Под словом "ТиВи" подразумевался канал местной телесети, где показывали новости городка, разных жутко умных дядек и теток, якобы решающих социальные вопросы населения...
     Экран засветился.
- Ну, как? Вот гад! Ты это видишь, а?!
     Повилика видела. Так и стояла посреди комнаты с пультом в руках. На экране ее Викентий гулял за руку с какой-то смутно знакомой девицей.
- Узнала?- не унималась Риска.- Это ж Жаннка из параллельного! Только одета по-другому. Ишь как расфуфырилась! Курица драная!
- И что? - ледяным голосом спросила Повилика, чувствуя, как сердце падает куда-то в пятки.- Мы свободные люди в свободной стране.
- Я думала, тебе это надо знать...
- Спасибо, Рисочка...- прошептала Повилика, сдержав всхлип, и отключила телефон.
     Комментатор что-то говорил о проблемах молодежи в городе, кадры уже давно сменились другими... А Повилика видела только одно: Викентия и Жанну. Гуляющих вместе. Держащихся за руки.
     Совладев с чувствами, Повилика стала успокаивать себя. Мол, это он с ней и не гуляет. Они же просто друзья. Он не ее парень. И вообще между ними ничего такого нет. А это значит, что он может гулять с кем хочет, где хочет, когда хочет и как хочет...
     Но как вспомнила его каре-зеленый взгляд и заботливо взятую сумку с книгами...
     Лика не думала, что ей будет так больно...

Словно из сна ее вытащил новый телефонный звонок. Легок на помине!
- Лик, это я. Привет. Что делаешь?
- Телевизор смотрю.
- Я билеты нам на концерт взял! Помнишь, я говорил?
- Помню.
- Эй, ты чего такая? В каникулы сходим. Твои уехали?
- Уехали. Я не пойду на концерт.
- Почему? - расстроился Викентий,- Я так старался...
- Ты лучше иди... с Жанной из 10"А". Вы хорошо смотритесь на экране.
- Лика! Да что с тобой?! С какой Жанной?
- Вик, не надо. Я не в обиде, - попыталась она быть бодрой и веселой. Не вышло.
- О чем ты? Ничего не понимаю. Давай я приду сейчас, и мы обо всем поговорим.
- Не надо, Вик. Я все понимаю. Мы с тобой просто друзья. И не больше... Все нормально.
- Нет! НЕ нормально, если дорогой мне человек грустит!
- Викентий, мне надо идти...
- Куда?..
     Но Повилика уже отключила телефон. И заодно еще из розетки, чтоб вообще не звонил больше...

     В голову ничего не лезло, кроме увиденного. Чтобы хоть немного отвлечься, Повилика пошла в комнату брата, чтобы с головой окунуться в волшебные дебри долгоиграющего японского мультика.
- Вась, как мульт? Вам чай заварить или сок будете пить? Вась, ты где?
     Телевизор работал. А детей в огромном кресле перед ним не было. Только темноватые вмятины на спинке кресла, словно тени…
- Васька, вылезай! Мелина! Где вы спрятались? Это уже не смешно!
     Она обшарила все шкафы в квартире, заглянула под все кресла, столы, тумбочки и кровати. Детей нигде не было. Раздражение плавно переходило в панику.
- Вась! Мелина! Ну, где вы?! – крикнула она в отчаяньи.
- Ищи их не здесь,- раздалось тихое за спиной.
     На открытой форточке сидела удивительная птица. Перья переливались голубоватыми отливами, на голове торчал смешной хохолок, похожий на корону, но самым красивым был роскошный хвост, напоминающий павлиний, но в синей гамме и покороче. Сама птица была чуть больше голубя, склонив голову на бок, она смотрела на Повилику умными черными глазами-бусинами.

- Ч-что? – переспросила Повилика, как подкошенная рухнув в кресло.
- Твоего брата и его подружки нет в этом городе, - сказала птица.- Их забрали посланники за душами…
- Ч-что? – снова сказала девушка, не веря своим глазам и ушам.
     Птица разговаривала по-человечески, не была похожа ни на одну нормальную пернатую в мире, да к тому же еще утверждала, что Ваську с Мелиной похитили какие-то охотники за душами. Странная гостья покачала головкой, перелетела к телевизионному пульту и ткнула клювом в какую-то кнопку. На экране сразу появилась ведунья Грана.
- Повилика, я знаю, ты сейчас смотришь в телевизор. Слушай меня внимательно. Твоему Василию и его подружке нужна твоя помощь. Времени у тебя мало. Так что послушай эту хорошую птичку и делай то, что она велит. А я буду охранять тебя… Удачи! У тебя все получится!..
     Девушка знала, что просто так старая ведунья пугать не будет. Значит, все серьезно. Но как все такое могло произойти? Дети же сидели в комнате, никуда не выходили… Какие посланники? Откуда? Зачем им Васька с Мелиной?
- Идем за мной. По дороге расскажу, - сказала птица, прочитав ее мысли.

Повилика бежала за вечерней гостьей, стараясь не потерять из вида ее голубовато-синее оперение. Позади осталась главная площадь, ночной супермаркет, поликлиника…
- Птичка, подожди, я не могу так быстро… пожалуйста…
- Осталось немного.
- А куда мы так бежим?
- Ко входу. А то скоро закроется…
- Куда??? Почему закроется? А как же мы обратно вернемся???
- Всему свое время. Город теней живет только ночью. На закате и восходе открываются двери туда.
Не бойся там никого. Старайся быть всегда на свету. Ищи Совет Духов! Они помогут тебе! Увидимся!
     С этими словами птица взмыла ввысь, а Повилика, не успев затормозить, рухнула куда-то вниз… «Напоминает нору, куда свалилась Алиса, спеша за белым кроликом…» - успела подумать девушка и тут же приземлилась в неглубокую лужу, неудачно испачкав любимые джинсы.
- Эх, что теперь делать-то?.. – вздохнула Повилика, отряхивая мокрую грязь.
- Помочь? Что ты здесь делаешь?
     Из тени дерева вышел довольно взрослый парень в странном сером плаще с капюшоном. Оглядел свалившуюся из воздуха девицу, протянул ей такой же серый плащ.
- Одевай. Здесь нельзя ходить в другой одежде.
- А ты кто такой?
- Сегодня просто дежурю на входе. Ты откуда?
- Из города…А где я?
- В городе, - улыбнулся парень. – Точнее, на окраине. Это Город теней. И тут не место простым смертным. Тебе надо скорее вернуться домой.
- Нет! Я должна найти брата и его подружку! Их…их похитили посланники за душами!
     Парень нахмурился и пристально посмотрел на Повилику.
- Тебя как зовут? – спросил он, – Случайно не на букву «П»?
- П-повилика,- сказала она, испугавшись еще больше.
- Все понятно, – грустно сказал парень, сев на огромный камень у еле заметной тропинки.- Пророчество сбывается…Ой как некстати все это!
- Какое пророчество? – удивилась Повилика,- Как мне брата-то найти? Ко мне какая-то волшебная птица прилетела и сказала, что мой брат и его одноклассница теперь тут. И что времени у меня мало. Да я и так знаю, что мало! Послезавтра родители наши вернутся, что я им скажу?
- Повилика, послушай. Ты должна была придти сюда. Это было написано в Книге Событий. Потому что только ты способна прекратить выходки Темноты. Она настолько распустилась, что не уважает никого и ничего, даже Совет Духов.
- Совет Духов? А как мне найти его? Птица говорила, что они мне помогут.
- Тебе повезло. Моя смена заканчивается с закатом. Я отведу тебя в Совет. Только пообещай, что не будешь снимать плащ и капюшон.
- Обещаю. А зовут-то тебя как, дежурный?
- Для тебя я просто Клим.
     Повилика улыбнулось. Ей показалось, что имя ему очень подходит. Уже через полчаса они шли в сторону таинственного Города теней, девушка так боялась потеряться в незнакомом ей месте, что взяла своего проводника за руку.
- Боишься? – усмехнулся он, глянув в ее сторону.
- Конечно, боюсь. А ты бы на моем месте не боялся?
- Я уже не помню, как это было.
- Значит, ты тоже нездешний?
- Ну вроде того. Это давно было. Мы пришли.
     Они остановились перед огромным серым зданием. Строение напоминало древний готический храм, с роскошной витражной розеткой вверху главной башни. Повилика запрокинула голову, чтобы разглядеть цветные стекла. Капюшон серого плаща соскользнул с головы, и сразу что-то блестящее и странное пронеслось у девушки прямо перед носом.
- Эй, я же сказал, не снимать ничего! – рассердился Клим.
- А что это было?
- Клинок Темноты. Они тут повсюду. Так что не зевай. Иначе без головы останешься.
- Клим, а ты уверен, что я именно та, о ком ваша книга говорит?
- Не знаю. Совету виднее. Один я мало что могу.
- А ты из Совета? – удивилась Повилика.
     Клим не ответил. Нажал в серой стене невидимую кнопку – тяжелая дверь тихо приоткрылась.
Внутри в здании было светло и ярко. И только тут Клим с облегчением скинул странный плащ. Повилика последовала его примеру.
- Тут Темнота нас не трогает. Она боится Света. Поэтому здесь так светло и спокойно. Идем, скоро собрание Совета.
     Он привел девушку в большой круглый зал. Повилика с удивлением рассматривала сидящих за семиугольным столом. Здесь был сморщенный старик, похожий на сказочного звездочета, молоденькая фея держала в тонких ручках серебристую волшебную палочку, лесной эльф с фиалковым венком вместо короны, морской пират в роскошных бархатных одеждах, холодная красавица в снежной шубе, монах теребил в руках четки, и еще одно место оставалось свободным.
- Мое почтение Совету, - сказал Клим, все кивнули.- Эту девушку зовут Повилика. Ей нужна наша помощь.
- А ты уверен? – спросил эльф.
- О ней написано в Книге Событий. Все сходится. Она ищет своего брата и его подругу.
- А почему ты думаешь, что они тут?
- Мне сказала об этом синяя птица, - ответила Повилика.
     За столом переглянулись. Девушка рассказала все, что знала, что с ней случилось.
- Клим, вот ты – хранитель Книги. Так ли все это было?
- Да, Ваша Светлость. Именно так.
- Хранитель Книги? – переспросила Повилика, но Клим ее одернул.
- Повилика, ты согласна на взаимную помощь?
- Конечно! Но я не знаю, чем могу вам помочь. Мне бы Ваську с Мелиной найти и домой вернуться, пока родители не приехали.
- Утро вечера мудренее,- сказал Звездочет, встав с места. – Клим, расскажи ей все. Утром начнем. А эта ночь будет спокойной. Обещаю.

     Повилика шла за Климом и успевала рассматривать бело-золотой коридор. Везде были яркие светильники, свечи, лампады, канделябры…
- Это что – дом Света? – спросила девушка, когда они остановились перед неприметной дверью.
- Ну… Вроде того. Проходи, располагайся. На столе еда, если хочешь. Кровать вся твоя. Тебе надо выспаться.
- Это твоя комната?
- Не совсем комната. Побольше.
- Клим, раз ты Хранитель Книги, расскажи, как мне побыстрее своих найти? И почему их украли?
- Расскажу. Только ты ложись. Это долгая история…

продолжение следует...